Simone c’est comme Mathilde, on attend son retour et on repart au combat. Simone a quitté Tondo, son restau éponyme de la rue de Cotte investi il y a 18 mois, visiblement trop grand pour sa personnalité. Les deux n’ont pas réussi à se rencontrer. Il prend désormais à nouveau Racines, passage des Panoramas, sous l’aile de David Lanher. Un bistrot resté dans son jus qui lui ressemble plus. Petit, proche du client,, ouvert pour un chef qui aime à raconter à ses clients sont tout premier plat de restaurant: des gnocchis au gorgonzola et radicchio que « tout le monde, il peut le faire ». Pas faux. L’assiette est bien crémeuse, les gnocchis fermes, mais le plat reste simple, de celui que l’on ferait un dimanche soir avec un reste de fromage du frigo, à ceci près que Simone choisit mieux ses produits. C’est à dire que côté pâtes, Passerini, son ex chef, a habitué les parisiens a du lourd, pas facile de s’aligner derrière. La carte dessine ici l’Italie en France: burrata (14€) / lentilles saucisses (14€)/ langoustine et écrasée de pommes de terre aux noisettes (15€) /St Pierre, épinards, endive / pâtes à la tomate (22€). Simone va vient, Tondo sourit, se raconte, connait sa salle. A ses côtés, Stéphanie Crockford (Tondo, Salt, Claridges) manie le lieu avec fluidité, calme et sourire. La carte des beaux vins a été concoctée par Francesca Tradardi (Septime). Il n’y a que du bon. Reste qu’il fait trop froid pour prendre Racines en ce moment. Simone a beau chauffer, les grandes baies vitrées ont raison de notre température intérieure. Et des prix qui tapent un peu, beaucoup (16€ le vitello tonnato, 28€ la côte de veau). A défaut de menu dej, on s’en sort vite, cet hiver à Racines, au prix d’un menu découverte de l’Automne…