Tandis que Jean-Paul s’occupe des hommes, Meurice s’occupe des femmes! Autant vous dire que vous allez obligée de faire des infidélités à François. Le palace de la Rue de Rivoli a en effet travaillé un tea time juste pour nous. Un grand moment champagne, zozio et éclair au caramel. Ma fille me demandait l’autre jour pourquoi les parents ne goutaient pas… Mais juste parce qu’on se planque! Installons-nous donc à l’heure du goûter autour des jolies assiettes Bernardaud et gavons-nous sans scrupule de cookies aux pistaches, de scones tout chauds et de tartelettes de saison. Le pâtissier maison, Cédric Grolet, a mobilisé son équipe d’une quinzaine de personnes (dont pas mal de femmes, maquillées en cuisine dit-on…) autour de cette heure privilégiée du goûter.  Il travaille réellement les saisons – poire, pomme, citron et figue en ce moment – déclinant les fruits du moment en tartelettes raffinées et en choux exquis. Ce jeune talent (école Fauchon avec Christophe Adam, Benoit Couvrand) a le chic pour travailler des textures étonnantes et des visuels magnifiques. Sa tarte au citron, toute normale et meringuée en apparence, révèle un crémeux extra citron et un coeur de citron caviar brut qui apporte une fraîcheur et texture inattendues. Le sucre, celui de la meringue (suisse), reste d’une discrétion absolue. Quitte à surprendre dans l’acide les palais sensibles, sa pâtisserie flatte les vrais amateurs de produit. Chaque semestre, Cédric travaille une collection de petits fruits que l’on dirait sortis d’un Jeff Koons. Brillants comme des balloons, chics comme un far à joue, réalistes comme une plume de paon, ces coques en chocolat extra fin craquellent sur des mousses et des pulpes de fruits thématiques. Dans le citron (jaune ou vert mais le jaune est dingue), c’est donc citron! Le travail des goûts est poussé à l’extrême, quitte parfois, comme sur le St Honoré au miel, à tirer un peu trop sur l’hydromel. Ou, pour Noël, sur le fumet de la bûche chocolat. On mange dans l’âtre, mais comme on est un peu à moitié Ulysse à moitié Sisyphe, on reviendra avant de se brûler les ailes.